KALOUPILÉ (FEUILLES DE CURRY)

Importé sur l'ile de la Réunion et l'ile Maurice par les engagés indiens après l'abolition de l'esclavage dans l'île. C'est sur la perle de l'Océan Indien que la feuille va se populariser jusqu'à même devenir un nuisible tellement il s'est acclimaté et a envahi l'ile. On trouve souvent l'arbre près des temples (Réunionnais d'origine indienne) car dans le temps c'était eux qui le plantaient. Le Kaloupilé (ou feuilles de curry) sera ravivé vos plats mais aussi très bon pour la santé.


LE KALOUPILÉ, QU'EST-CE QUE C'EST ?
 
Qu'est-ce que le caloupile ? C'est la feuille de l'arbre Karouvaipilai (aussi appelé caloupilé), une feuille luisante, vert foncé, en forme pennée (forme de plume), mesurant 3 ou 4 cm de long et 1 à 2 cm de large. Elle est très aromatique.

Le cari, ou feuille de kaloupilès, est une feuille "composée", cela signifie qu'elle est formée d'un assemblage de 12 folioles (petites feuilles) qui forment ensemble la feuille entière. Elle est très parfumée avec un goût pouvant faire penser à un curry, d'où son nom.

Le Karouvaipilai est un petit arbre de 5 mètres de haut maximum, possédant un tronc et des branches d'une grande finesse, très employé en marqueterie. Il est de la famille des rutacées comme le citronnier ou le combava dont on utilise les feuilles au même titre.
 
POUR LA PETITE HISTOIRE :
 
Le kaloupilé est originaire d'Inde et a été mis au grand jour par les botanistes Johann König et J.A. Murray. On en trouve à l'état sauvage en Thaïlande et en Malaisie. Il a été importé sur l'ile de la Réunion et l'ile Maurice par les engagés indiens après l'abolition de l'esclavage dans l'île. C'est sur la perle de l'Océan Indien que la feuille va se populariser jusqu'à même devenir un nuisible tellement il s'est acclimaté et a envahi l'ile. On trouve souvent l'arbre près des temples Malbares (Réunionnais d'origine indienne) car dans le temps c'était eux qui le plantait.

Le caloupilé est donc très populaire à la fois dans la cuisine indienne traditionnelle et asiatique en général, mais aussi dans la cuisine réunionnaise et mauricienne. On ne la retrouve pas vraiment dans les autres cuisines créoles car les Indiens étaient et sont toujours plus présents sur les iles de l'Océan Indien que dans l'Atlantique. L'arbuste est aussi très populaire dans les jardins comme plante décorative.
Autant les feuilles sont consommées fraiches dans les régions où elle pousse, chez nous on ne la trouve que séchée, comme le produit en vente ici.

On appelle souvent le kaloupilé "cari" ou "curry", à tort, le curry désignant dans le langage populaire un mélange d'épices et non une plante aromatique. Mais on retrouve la feuille dans de nombreux mélanges d'épices indiens. C'est même souvent l'ingrédient essentiel de la préparation de ces mélanges : curry, garam masala, vindaloo masala, etc.

En Inde, on se sert de toutes les parties de la plante de la tige aux racines, en passant par les branches, surtout pour leurs propriétés médicinales.

Le kaloupilé est une plante tropicale qui pousse très mal chez nous, mais si vous le souhaitez, vous pouvez cultiver de l'hélichryse d'Italie (Helichrysum italicum), plante qui ressemble au kaloupilé mais tout de même beaucoup moins parfumée. On l'appelle elle aussi la "plante-curry" ou "herbe-au-curry".
 
COMMENT UTILISER LES FEUILLES DE CURRY EN CUISINE ?
 
Les feuilles de curry portent bien leur nom car leur usage principal en Inde est pour parfumer les currys.
Attention, on parle ici du terme curry au sens propre, c'est-à-dire qu'on ne parle pas ici du mélange d'épices mais de la véritable signification du curry : sauce (bouillon) ou potage à base de grains secs (pois), d'épices (cumin, gingembre en poudre, safran, oignon séché, piment et autres), jus de tamarin et feuilles de kaloupilé donc.

Eh oui, le curry est en fait une sauce épicée, pas un mélange d'épices.

Donc, en Inde, on utilise le caloupilé dans toutes les sauces, juste infusé, un peu comme du laurier. Quelques feuilles suffisent à parfumer une sauce ou un plat en sauce, il suffit d'ajouter les feuilles entières ou concassées 15 min avant la fin de la cuisson.

Sinon, on fait frire les feuilles fraiches avec de l'oignon haché, puis on se sert de la préparation comme base pour de nombreux plats populaires.

La feuille de cari permet de donner du goût aux poêlées de légumes. On met encore les feuilles entières ou on peut les concasser pour les intégrer plus facilement.

On peut aussi s'en servir sur les viandes grillées, en mettant la feuille à griller elle aussi ou en effritant la feuille séchée sur la viande. Sinon, ajoutez le caloupilé dans vos marinades, il fera merveille !

Vous pourrez en mettre quelques feuilles dans votre eau de cuisson pour le riz, les pâtes, les pommes de terre, etc. D'ailleurs, elles s'accomodent parfaitement avec une purée de pommes de terre ou de patates douces.

Utilisez le karipoulé donner plus de saveurs à vos bouquets garnis.

Sur l'ile de la Réunion et la cuisine créole en général, on s'en sert partout pour relever le goût des plats. Grillé puis écrasé, on l'intègre souvent au mélange d'épices massalé.

Au Cambodge, les Khmers font griller les feuilles sur du feu puis ils les pilent dans un mortier (souvent avec du poivre de Kampot) pour préparer une soupe aigre : la Maju Krueng.

En cas de besoin, et même si leur saveur et différente, la feuille de curry peut être remplacée par la feuille de combava.
 
QUELLES SONT LES PROPRIÉTÉS DU KALOUPILÉ POUR LA SANTÉ ?

 
Voici une bonne raison, en plus de ses propriétés gustatives, d'acheter du kaloupilé. Il est riche en nutriments et en composés chimiques organiques bénéfiques pour notre bien-être, notre équilibre et possède à ce titre de nombreux bienfaits pour la santé.

En médecine ayurvédique, on utilise aussi bien les feuilles que l'écorce ou les racines qui sont tous très présents dans la pharmacopée indienne. On consomme la plante ou on l'emploie en application cutanée.

En médecine traditionnelle, on prescrit l'infusion de feuilles de cari pour faire baisser la tension, soigner la diarrhée, la constipation et les maux du foie. Fibreuses, les feuilles sont idéales pour une bonne digestion.

Parmi tous ses bienfaits, on peut aussi citer en vrac ses vertus toniques naturels, stimulantes et stomatiques. D'après certaines études, le kaloupilé pourrait être un remède contre le diabète en réduisant le taux de glucose dans le sang et en bloquant le fonctionnement de l’alpha-amylase, une enzyme agisant dans le pancréas pendant la digestion, et qui transforme l’amidon en glucose.



        

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